Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: кашина гора месторождение органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Толщина выемки зависит от нагрузки и типа грунта. Для пешеходной дорожки достаточно 25–35 см, под въезд — заметно больше.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Поперечный уклон покрытия делают в пределах 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах в основание закладывают дренажную трубу.
Есть два принципиальных варианта основания — жёсткое и нежёсткое. Сыпучее основание устраивают послойно: разделительный геотекстиль, натуральный камень из Кубы щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Основание столешницы из кварцита в Санкт-Петербурге армированного бетона необходимо там, где камень сажают на клей. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, обязательно намазывая и основание, и кремовый натуральный камень. Воздушные полости становятся причиной отрыва после первых морозов. Плиту укладывают на свежий гребень.
Швы — деталь, которая решает многое. Зазор между плитами выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. На щебёночном основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. На бетонном основании применяют морозостойкую затирку. Температурные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.