Главный критерий для улицы — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и изготовление брусчатки из гранита в Ленинградской областивестняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и балясины из травертина ценаносостойкость задают толщину плит. Под пешеходную нагрузку хватает толщины 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Гранит и кварцит переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Фактура поверхности напрямую влияет на скольжение. Полированная поверхность на улице становится опасной. Матовые обработанные поверхности заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном шероховатая фактура обязательна.
Геометрия камня определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но требуют более точного основания. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.
Оттенок камня лучше подбирать под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.