Начинают со снятия плодородного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: органические включения перегнивают, и покрытие проваливается. Глубина выборки диктуется нагрузкой и составом грунта. Под пешеходную нагрузку достаточно 25–35 см, под въезд — заметно больше.
Водоотвод — второй по важности узел. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластовый дренаж.
Основание бывает двух типов — на бетоне и на щебне. Нежёсткое основание собирают послойно: геотекстиль, каминный портал из камня пример работы щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Слои проходят виброплитой — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Жёсткое основание требуется там, где камень для отделки ванной сажают на клей. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, обязательно намазывая и основание, и камень. Воздушные полости приводят к отслоению покрытия. Камень сажают, пока клей не подсох.
Ширина и заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. На бетонном основании швы заполняют затиркой для улицы. Компенсационные швы оставляют с шагом 3–5 метров.