Первый этап — снятие растительного слоя. Растительный слой снимают целиком: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Толщина выемки определяется нагрузкой и характером грунта. Для садовой дорожки это обычно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Отвод воды — второй по важности узел. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон дорожки закладывают порядка 1–2 % в сторону газона или лотка. При высоком уровне грунтовых вод в основание закладывают дренажную трубу.
Оснований по сути два — бетонное и щебёночное. Щебёночное основание укладывают слоями: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Слои проходят виброплитой — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Основание изделия из натурального камня в Кирове армированного бетона необходимо там, где камень сажают на клей. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, обязательно намазывая и основание, и белый камень название. Пустоты под плитой становятся причиной отрыва после первых морозов. Камень сажают, пока клей не подсох.
Ширина и заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте швы заполняют затиркой для улицы. Деформационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.