Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, а травертин и изготовление колонн из травертинавестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для дорожек под открытым небом плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию задают толщину плит. Для пешеходной дорожки обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит почти не истираются, мягкие плитка из травертина в Санкт-Петербургевестняки — заметно хуже.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Полированная поверхность на улице становится опасной. Термообработка, бучардирование и галтовка дают надёжное сцепление. Там, где есть перепад высот, выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Брусчатку чаще берут для проездов.
Цвет и тон стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые сорта камня не раскаляются под прямыми лучами, тёмный камень нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.