Первое, на что стоит смотреть — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для дорожек под открытым небом стоит выбирать камень Маркина с низкой пористостью.
Прочность на сжатие и истираемость задают толщину плит. Для пешеходной дорожки обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и кварцит Neon Blue характеристики держат нагрузку лучше всех, мягкие известняки — заметно хуже.
Обработка лицевой стороны решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. Там, где есть перепад высот, шероховатая фактура обязательна.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы стоит меньше, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Цветовую гамму стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые породы меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.