Главный критерий для улицы — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У какой гранит выбрать для парковкиа водопоглощение составляет доли процента, а травертин и наличники из ракушечника москвавестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию задают требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, мягкие известняки — заметно хуже.
Фактура поверхности важнее, чем кажется. Полированная поверхность на улице становится опасной. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и гранит на цоколь сроках. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Колотый плитняк обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Пиленую брусчатку чаще берут для проездов.
Оттенок камня стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые породы остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают запас материала на подрезку и брак. Докупить ступени из гранита камень из той же партии позже почти невозможно.