Работы начинают с выемки грунта. Верхний слой почвы снимают целиком: органика со временем даёт неравномерную усадку. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Под пешеходную нагрузку достаточно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Отвод воды — главная страховка чем отличается травертин от известняка морозного пучения. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон поверхности делают в пределах 1–2 % с отводом от дома. На тяжёлых глинистых грунтах добавляют пристенный Крема Марфил или Botticino что лучше пластовый дренаж.
Есть два принципиальных варианта основания — жёсткое и нежёсткое. Щебёночное основание укладывают слоями: геотекстиль, щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Каждый слой трамбуют — это не тот этап, где можно спешить.
Бетонное основание необходимо там, где камень сажают на клей. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, биоцидная обработка камня нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Воздушные полости приводят к отслоению покрытия. Открытое время клея выдерживают строго.
Ширина и заполнение швов — последний этап и первая причина жалоб. Толщину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. В сухой укладке применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте берут эластичную затирку для наружных работ. Деформационные швы нарезают каждые 3–5 метров.